В январе 1991 г. президент Ирака Саддам Хусейн отдал приказ откачать 816 000 т сырой нефти из кувейтского терминала Си-Айленд и 7 крупных танкеров. В ходе агрессивной акции против Кувейта иракские военные подожгли 600 нефтяных скважин. Дым от горящей нефти достигал высоты 2,13 км и окутывал пеленой суда на расстоянии 80 км от берега. Отдельные частицы сажи и копоти были обнаружены аж в Гималаях. Последняя пылающая скважина была потушена только 6 ноября 1991 г.