В сентябре 1987 г. англичанин Ян Эшпол установил рекорд высоты полета на воздушных шариках, достигнув 3,05 км над Россонон-Уай (Великобритания). Эшпол поднялся на выбранную высоту при помощи воздушного шара «Мерсье», там он освободился от него, а затем начал отрезать по одному 400 наполненных гелием воздушных шариков. Отрезав все шарики, каждый из которых был 61 см в диаметре, он начал свободное падение со скоростью примерно 144 км/ч, после чего открыл парашют и приземлился.