Биохимики из Гарвардской медицинской школы в Бостоне (США) в 1990 г. сделали крупное открытие, связанное с работой белков. Раньше полагали, что блоки протеинов, образованные из аминокислот, могут быть расщеплены и вновь воссоединены только с помощью других протеинов — энзимов. Гарвардские ученые провели мониторинг одного крошечного белка, известного как интеин. Они отделили интеин от белковой цепочки, и когда вновь соединили два разорванных конца, исчезли все признаки бывшего присутствия белка в цепочке. Ученые надеются, что эта уникальная способность интеина может помочь в борьбе против туберкулеза и проказы.