Наиболее опасное для человека мелкое млекопитающее — крыса. Она переносит более 20 видов возбудителей болезней, включая бактерии, вызывающие чуму («черную смерть»). Кроме того, крысы переносят лептоспироз, лихорадку Ласса и тиф — все эти болезни могут привести к летальному исходу.