Самым крупным из 34 известных видов ластоногих является южный морской слон (Mirounga leonina), обитающий на субантарктических островах. Самцы имеют длину от кончика надутого «хобота« до края хвостовых ласт 5 м. Максимальный обхват их тела — 3,7 м, вес — 2—3,5 т. Самый крупный измеренный экземпляр весил более 4 т и достигал в длину 6,5 м после того, как с туши сняли шкуру и ворвань (первоначальная длина 6,85 м). Морской слон был убит в заливе Поссешен (Южная Джорджия, США) 28 февраля 1913 г.